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Aug 10, 2023

I Padres e lo sciopero cittadino potrebbero accordarsi sulla suite di lusso di Petco Park?

I Padres e i funzionari della città di San Diego hanno iniziato a discutere potenziali soluzioni a una controversia di lunga data: la lussuosa suite da 26 posti della città al Petco Park, che rimane vuota e buia ad ogni partita

I Padres e i funzionari della città di San Diego hanno iniziato a discutere potenziali soluzioni a una controversia di lunga data: la lussuosa suite da 26 posti della città al Petco Park, che rimane vuota e buia ad ogni partita a causa di complesse questioni legali.

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Nessuno ha utilizzato la suite almeno dal 2018, quando gli elettori di San Diego hanno approvato a stragrande maggioranza un provvedimento elettorale che richiedeva alla città di vendere i biglietti nella suite invece della pratica di lunga data di regalarli a gruppi comunitari e altre organizzazioni no-profit.

L’obiettivo di quell’aspetto della Misura L – che prevedeva anche ingenti aumenti salariali al sindaco e al consiglio comunale – era quello di eliminare le preoccupazioni sul conflitto di interessi sulla capacità dei funzionari eletti di dare ai gruppi della comunità biglietti gratuiti per assicurarsi il loro sostegno.

All'epoca, i sostenitori della Misura L affermarono che le potenziali entrate derivanti dalla suite avrebbero aiutato a coprire i grandi aumenti di stipendio per il sindaco e il consiglio. Le stime sull’entità delle entrate potrebbero variare, ma oggi sono generalmente nell’ordine di sei cifre all’anno.

Ma poco più di un anno dopo che gli elettori hanno approvato la Misura L, il procuratore della città Mara Elliott ha emesso un parere legale affermando che la città non poteva iniziare a vendere posti nella suite, citando l'accordo operativo congiunto di Petco Park tra la città e i Padres, che dà i diritti esclusivi della squadra per la vendita dei posti in tutte le 70 suite dello stadio. Questo accordo permetteva alla città di regalare i biglietti ma non di venderli, ha detto.

Elliott non ha spiegato perché il suo ufficio ha approvato il linguaggio elettorale per la misura L alla luce di quello che in seguito ha definito un conflitto tra la misura e l'accordo della città con i Padres. Il suo ufficio ha rifiutato di commentare questa storia.

Dopo aver rilasciato la sua opinione per il 2020, Elliott ha proposto una soluzione alla questione delle suite di lusso: un’altra misura elettorale per annullare la parte della Misura L che richiedeva alla città di vendere i posti.

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Ma i membri del consiglio comunale non hanno espresso entusiasmo, ed Elliott si è subito ritirato dall'idea, dicendo che c'erano soluzioni meno costose di un provvedimento elettorale, che secondo il segretario comunale costerebbe circa 500.000 dollari.

Elliott non ha poi specificato quali altre soluzioni avesse in mente, ma in molti hanno ipotizzato si riferisse alla possibilità che i Padres acquistassero la suite di lusso dalla città.

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Questa è una delle opzioni su cui le autorità cittadine e i Padres hanno recentemente iniziato a discutere.

"L'obiettivo è concordare come verrà utilizzato lo skybox in futuro", ha detto la portavoce della città Nicole Darling.

I Padres hanno confermato che è previsto un incontro entro le prossime due settimane per discutere potenziali soluzioni per la suite inutilizzata, che rimane vuota anche durante i concerti e altri eventi del Petco Park.

Ciò potrebbe comportare la modifica dell’accordo approssimativo stipulato tra la città e Padres più di 20 anni fa, possibilmente con la città che accetta di cancellare il controllo sulla sua suite dall’accordo in cambio di un pagamento una tantum da parte della squadra.

L'avvocato locale Bob Ottilie, che ha guidato la Misura L, ha detto venerdì che la città non può sottrarsi ai propri obblighi derivanti dalla misura vendendo la suite ai Padres. Ha detto che la città non sarà esonerata dall'obbligo fino alla scadenza dell'accordo di assegnazione della suite alla città nel 2043.

Ma il testo aggiunto alla Carta dopo l’approvazione della Misura L non è chiaro su questo tema. Non specifica se la città può vendere i propri diritti sulla suite e si riferisce solo in termini generali all'obbligo della città di vendere biglietti controllati dalla città.

La sezione 303 della Carta dice:

“Ai funzionari elettivi è vietato regalare qualsiasi biglietto posseduto dalla città, a meno che il destinatario non paghi il valore nominale del biglietto alla città. Eventuali posti a sedere o strutture o servizi simili posseduti o controllati dalla città, in parte o per intero, all'interno di qualsiasi luogo di sport o intrattenimento, devono essere commercializzati al pubblico al giusto valore di mercato e tutti i ricavi ricevuti devono essere indirizzati al tesoriere della città.